被密封部分為圓柱形區域，設備中的軸旋轉并且貫穿設備內外，機體部分靜止且內部充滿流體介質，在壓力差、濃度差、溫度差等驅動下，設備內外流體相互交換；“密封”意味著控制內外區域間流體的交換，使界面處“沒有泄露”現象，機械密封是一個由一系列簡單設計元件組成的組合機構，密封作用由兩個帶平面的主密封環完成，以防止泄漏，作用在軸向的力使密封環始終保持摩擦接觸，其來源可以為機械的或者是液壓的，在很多設計中，取兩者之和。

為了防酸保護，采用水洗機械密封，水洗帶走了機械密封運行時的溫升，大大延長了設備的使用壽命，耐酸泵機械密封不足：原機械密封設計完善，無論是結構形式還是選材都科學先進，完全適合酸泵的正常運行，但當設備運行過程中出現酸性雜質——-氧化鐵顆粒超標、冷凝中斷等異常情況時，原機械密封會因嚴重損壞而失效，當冷凝液在泵正常運行過程中中斷時，由于溫升的加熱，主密封的靜支撐環和墊片會被靜支撐環的背面擠壓變形，使機械密封失效。

因此，機械密封是一種通用的軸封裝置，機械密封結構多種多樣，zui常用的機械密封結構是端面密封，見下圖，端面密封的靜環、動環組成一對摩擦副，摩擦副的作用是防止介質泄漏，它要求靜環、動環具有良好的耐磨性，動環可以在軸向靈活地移動，自動補償密封面磨損，使之與靜環良好地貼合；靜環具有浮動性，起緩沖作用，構成機械密封的基本元件有靜環、動環、壓蓋、推環、彈簧、定位環、軸套、動環密封圈、靜環密封圈、軸套密封圈等。