為了與一般容器(常壓容器)相區(qū)別，只有同時滿足下列3個條件的容器，才稱之為壓力容器：工作壓力大于或者等于0.1Mpa(工作壓力是指壓力容器在正常工作情況下，其頂部可能達到的較高壓力(表壓力)); (不含液體靜壓力);內(nèi)直徑(非圓形截面指其較大尺寸)大于等于0.15m。且容積(V)大于等于0.025立方米，工作壓力與容積的乘積大于或者等于2.5MPa-L(容積，是指壓力容器的幾何容積);盛裝介質(zhì)為氣體、液化氣體以及介質(zhì)較高工作溫度高于或者等于其標準沸點的液體。

壓力容器法蘭是壓力容器的常用部件，并且是連接各種壓力容器組件的基本組件。它們被廣泛應用于石油化工，電力，原子能，輕工等工業(yè)領(lǐng)域。對于容器，法蘭應該是一個組件，包括法蘭，墊片和連接螺栓或雙頭螺栓和螺母。它的功能是將不同的壓力分量組合在一起，同時確保連接部位沒有泄漏。法蘭連接的主要失效模式是接頭的剛度失效，其外部表現(xiàn)為泄漏。壓力容器內(nèi)的介質(zhì)具有高溫高壓的特性，以及易燃易爆特性或毒性。一旦泄漏，將發(fā)生嚴重的二次災難，這將嚴重威脅壓力容器主體以及周圍設(shè)備和人員的安全。因此，設(shè)計和選擇容器法蘭的主要因素是整體密封性能。

壓力容器法蘭的工作原理：當對法蘭螺栓施加預緊力時，螺栓力會通過法蘭環(huán)壓縮墊圈，迫使法蘭墊片產(chǎn)生壓縮變形。當螺栓力達到一定值時，由于密封墊的變形，法蘭密封面和密封墊上的四個凸塊被迫填滿，從而形成了初始密封條件，以防止流體介質(zhì)泄漏。此時，墊片的每單位有效密封面積的按壓力稱為墊片的初始密封比壓力。當設(shè)備或管道承受介質(zhì)壓力時，螺栓在拉伸應力下被拉伸，法蘭密封表面沿彼此分離的方向移動，密封表面與墊圈之間的壓縮力減小，并且墊片減小。預緊的密封件的比壓下降。如果此時墊圈具有足夠的回彈力，則墊圈的變形可以補償螺栓與密封面的分離值，而預擰緊的密封比壓力僅下降至不小于工作密封比壓力，法蘭保持良好狀態(tài)密封狀態(tài)。相反，如果墊圈的彈性不足，密封件的比壓下降到工作密封件的比壓以下，或者在密封口中甚至出現(xiàn)間隙，密封件就會失效。