漢白玉就是純白色的大理石，是一種石灰石形態(tài)，內(nèi)含閃光晶體，主要由CaCO?、MgCO?和SiO?組成，也包含少量Al?O?、Fe?O?等成，因?yàn)閺闹袊?guó)古代起，就用這種石料制作宮殿中的石階和護(hù)欄，所謂“玉砌朱欄”，華麗如玉，所以稱(chēng)做漢白玉，極好的漢白玉石料質(zhì)地細(xì)致且硬度高能雕刻出好的作品,按建筑用料來(lái)說(shuō)可以上千年不風(fēng)化,次料,普通白色大理石則不同,風(fēng)化年限較早,長(zhǎng)的幾十年,短的幾年,有的甚至當(dāng)年就風(fēng)化,還有的剛幾年就存在石層石線開(kāi)裂現(xiàn)象。

“白”字指的是它的白要夠耀眼，夠閃亮，對(duì)著陽(yáng)光一轉(zhuǎn)，能達(dá)到滿(mǎn)眼金星的效果，而Z重要的是這個(gè)“漢”字，但這個(gè)“漢”竟然是個(gè)錯(cuò)別字，漢白玉的“漢”，原本應(yīng)該是出汗的“汗”，用這三條標(biāo)準(zhǔn)，在大晴天，有心人在故宮里走走看看，就會(huì)發(fā)現(xiàn)符合這些標(biāo)準(zhǔn)的古建，可謂少之又少，五十年代以前大理石的開(kāi)采、加工，一直停留在手工生產(chǎn)的方式上，直到1953年大理建起了大理石廠，逐步實(shí)現(xiàn)了機(jī)械化生產(chǎn)，產(chǎn)品種類(lèi)增多，工藝不斷提高。

漢白玉主要成分是碳酸鈣，它是一種化合物，化學(xué)式是CaCO?，基本上它并不溶于水，它可存在于以下形態(tài)：霰石、方解石、白堊、石灰?guī)r、大理石、石灰華，可于巖石內(nèi)找到，動(dòng)物背殼和蝸牛殼的主要成份，同時(shí)，它還是重要的建筑材料，漢白玉質(zhì)地堅(jiān)硬潔白，石體中泛出淡淡的水印，俗稱(chēng)汗線，故而得名漢白玉，“汗”字代表了漢白玉Z鮮為人知的一個(gè)特征：真正的漢白玉，并不是潔白無(wú)瑕的，而是隱含著淺淺的紋路，就像是出汗的印記一樣。