天然砂石是指砂粒和碎石的松散混合物，由巖石碎屑和膠結物組成。巖石的成分主要是石英、長石，與產出地周圍環境或河流上游出露的巖石種類有關;巖石中的膠結物常見的有鈣質、硅質、鐵質、泥質等，不同砂巖膠結物不同。 不同砂石結構差異較大，有的顆粒粗細均勻，有的大小不一;有的砂石中碎屑磨圓度很好，有的砂石中碎屑棱角鮮明。砂石屬松散物，但其顆粒一般硬度較大，且在地表環境下，化學性質穩定。 天然砂石一般是直接開采自然砂石資源經過篩分而得。而機制砂石是通過開采礦山并對礦石經過破碎、篩分、整形等加工過程而得到的。機制砂石沿用了天然砂石的表征方法。 在實際使用中，砂石的細度模數只能作為參考，要重視砂石的真實級配。

砂石在修建和底子辦法中的作用 砂石是國度經濟設置裝備部署中的底子質料， 是用于底子工程、混凝土、砂漿和相應成品，是修建、公路、鐵路、橋梁、市政工程、水利工程、水電工程、核電站工程、機場、船埠等底子辦法設置裝備部署不可或缺的骨料質料。現在在工程設置裝備部署中應用量最大、最遍及的是水泥混凝土，其次是瀝青混凝土，聚合物混凝土用量較少。 混凝土是一種復合質料，砂石是此中比例最大的重要組分質料之一。在混凝土布局中，砂石重要起骨架作用，穩固混凝土的體積，通報應力，同時克制緊縮，防備開裂。在修建和底子辦法中發揮著極其重要的作用，可以說沒有砂石，就沒有混凝土，也就沒有混凝土修建和底子工程。

砂石的泉源 人們通常把采自于河、山、海等處的砂石稱為河砂、山砂和海砂，或統稱為自然砂石，是一種自然礦產資源。隨著修建、門路、橋梁和底子設置裝備部署用量的增長，以及自然砂石資源的淘汰和掩護情況限定開采等因素，比年來以開采礦山作為機制砂石的重要泉源。 常用于機制砂石的礦種有：巖漿巖、沉積巖、變質巖三大類。巖漿巖分為：玄武巖、安山巖、粗面巖、流紋巖、花崗巖、正長巖、閃長巖、輝長巖、橄欖巖;沉積巖分為：礫巖、砂巖、粉砂巖、石灰巖、白云巖;變質巖分為：大理巖、石英巖、片麻巖、角頁巖、蛇紋巖。差另外礦山其礦石具有差另外物理性子和化學性子。