冷卻塔是利用水與空氣流動接觸后進行冷熱交換產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)帶走熱量達到蒸發(fā)散熱、對流傳熱和輻射傳熱等原理來散去工業(yè)上或制冷空調(diào)中產(chǎn)生的余熱來降低水溫的蒸發(fā)散熱裝置，以保證系統(tǒng)的正常運行，裝置一般為桶狀，故名為冷卻塔 冷卻塔是利用空氣同水的接觸（直接或間接）來冷卻水的設(shè)備。是以水為循環(huán)冷卻劑，從一系統(tǒng)中吸收熱量并排放至大氣中，從而降低塔內(nèi)循環(huán)水的溫度，制造冷卻水可循環(huán)使用的設(shè)備。

開式冷卻塔和閉式冷卻塔的工作換熱方式是相同的，都是通過水來進行熱交換，首先說明，兩種冷卻塔的制冷效果是一樣的，但是開式冷卻塔和閉式冷卻塔的設(shè)計結(jié)構(gòu)是截然不同的，并且循環(huán)的過程也不相同。 開式冷卻塔首先材質(zhì)是多用于玻璃鋼冷卻塔，主要的散熱材料是冷卻塔填料，通過噴霧式補水，均勻的噴灑在冷卻塔填料當中，熱水覆蓋在填料表面流動進行熱交換的過程，在通過風機將濕熱的空氣帶走，底部新風進入，從而完成一次循環(huán)，這種開式冷卻塔，成本制造非常低廉，但是使用起來卻不便宜，耗水量非常高因此總計起來就是購買成本低，使用成本高！

濕式冷卻塔的熱交換效率高，水被冷卻的極限溫度為空氣的濕球溫度。但是，水因蒸發(fā)而造成損耗;蒸發(fā)又隨著循環(huán)的冷卻水含鹽度增加，為了穩(wěn)定水質(zhì)，必須排掉一部分含鹽度較高的水;風吹也會造成水的損失。這些水的虧損必須有足夠的新水持續(xù)補充。因此，濕式冷卻塔要有補給水的水源。 干濕式冷卻塔為濕式塔和干式塔的結(jié)合，干部在上、濕部在下。也有的塔四面進風，相對兩邊為濕部；另外兩邊為干部。采用這種塔的目的，部分是為了省水，但大多數(shù)是為了消除從塔出口排出的飽和空氣的凝結(jié)，因而造成塔周圍的污染。 從塔下部濕段排出的濕空氣，在同塔周圍的冷空氣接觸后，即變成過飽和的空氣而凝結(jié)，形成霧，造成污染。塔上部用干段，則由塔下部濕段排出的飽和濕空氣，流經(jīng)干段時，會被加熱而變成不飽和的空氣，因而出塔后不會凝結(jié)。 干式或濕式冷卻塔，主要區(qū)別是換熱方式。一般來說，濕式冷卻塔體積小、效率高、價格貴。相反，干式冷卻塔體積大、效率低、價格便宜。