有些過程有兩種或兩種以上的傳遞現(xiàn)象同時存在,如氣體增減濕等，化工熱力學是單元操作和反應工程的理論基礎，研究傳遞過程的方向和極限，提供過程分析和設計所需的有關基礎數(shù)據(jù)，它們從石油、煤、天然氣、鹽、石灰石、其他礦石和糧食、木材、水、空氣等基本的原料出發(fā)，借助化學過程或物理過程，改變物質(zhì)的組成、性質(zhì)和狀態(tài)，使之成為多種價值較高的產(chǎn)品，如化肥、汽油、潤滑油、合成纖維、合成橡膠、塑料、燒堿、純堿、水泥、玻璃、鋼、鐵、鋁、紙漿等等。

因此，化學工程的學科分支也可以分兩個層次：單元操作和反應工程較多地直接面向工業(yè)實際，傳遞過程和化工熱力學較多地從基礎研究角度，支持前兩個分支，通過這兩個層次使理論和實際得以密切結(jié)合，學生主要學習化學基礎、化工單元操作、化學反應工程、化工工藝與過程、化工優(yōu)化與模擬等化工基本原理、研究方法和管理知識，受到化學與實驗技能、工程制圖能力、工藝設計方法、電子與電工技術、計算機應用、外語能力、科學研究方法的基本訓練。

它以物理學、化學和數(shù)學的原理為基礎，廣泛應用各種實驗手段，與化學工藝相配合，去解決工業(yè)生產(chǎn)問題，生產(chǎn)規(guī)模擴大和經(jīng)濟效益提高的重要途徑是裝置的放大，節(jié)省投資，降低消耗，減少占地,節(jié)約人力，這種起源于放大過程的效應，長期以來被籠統(tǒng)地稱作“放大效應”，它包含了很多已查明或未查明的物理因素（或稱工程因素）的影響，化學過程是指物質(zhì)發(fā)生化學變化的反應過程，如柴油的催化裂化制備高辛烷值汽油是一個化學反應過程。