直到今天，各個單元操作的研究還是有著極為重要的理論意義和應(yīng)用價值，而且是為了適應(yīng)新的技術(shù)要求，一些新的單元操作不斷出現(xiàn)并逐步充實進(jìn)來，化學(xué)反應(yīng)工程化學(xué)反應(yīng)是化工生產(chǎn)的核心部分，它決定著產(chǎn)品的收率，對生產(chǎn)成本有著重要影響，因此，它具有個別生產(chǎn)的特殊性；但其內(nèi)容所涉及的方面一般有：原料和生產(chǎn)方法的選擇，流程組織，所用設(shè)備（反應(yīng)器、分離器、熱交換器等）的作用，結(jié)構(gòu)和操作，催化劑及其他物料的影響,操作條件的確定,生產(chǎn)控制，產(chǎn)品規(guī)格及副產(chǎn)品的分離和利用，以及安全技術(shù)和技術(shù)經(jīng)濟(jì)等問題。

盡管如此，在早期因其復(fù)雜性而阻礙了對它的系統(tǒng)研究，對于這些問題的研究，以及它們對反應(yīng)動力學(xué)的各種效應(yīng)的研究，構(gòu)成了一個新的學(xué)科分支即化學(xué)反應(yīng)工程，從而使化學(xué)工程的內(nèi)容和方法得到了充實和發(fā)展，應(yīng)用化學(xué)專業(yè)一般屬于理學(xué)專業(yè)，而化學(xué)工程與工藝專業(yè)是工學(xué)專業(yè)，這兩個專業(yè)都必須有扎實的化學(xué)基礎(chǔ)，但應(yīng)用化學(xué)專業(yè)在學(xué)完基礎(chǔ)課之后，高年級所涉及的課程，偏重于化學(xué)方面的一般原理和一般規(guī)律，而化學(xué)工程與工藝專業(yè)偏重于化學(xué)工藝方面。

它以物理學(xué)、化學(xué)和數(shù)學(xué)的原理為基礎(chǔ)，廣泛應(yīng)用各種實驗手段，與化學(xué)工藝相配合，去解決工業(yè)生產(chǎn)問題，生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大和經(jīng)濟(jì)效益提高的重要途徑是裝置的放大，節(jié)省投資，降低消耗，減少占地,節(jié)約人力，這種起源于放大過程的效應(yīng)，長期以來被籠統(tǒng)地稱作“放大效應(yīng)”，它包含了很多已查明或未查明的物理因素（或稱工程因素）的影響，化學(xué)過程是指物質(zhì)發(fā)生化學(xué)變化的反應(yīng)過程，如柴油的催化裂化制備高辛烷值汽油是一個化學(xué)反應(yīng)過程。