當物料進入沖擊破碎機板錘的作用區域時，高速旋轉的轉子上的板錘對送入破碎腔的物料產生高速沖擊而被破碎。被粉碎的物料沿切線方向高速拋向粉碎腔另一端的打擊板，再次被粉碎，然后從打擊墊彈向板錘的作用區域，再次被粉碎。物料由大到小進入第 一、第 二、第三擊打腔，反復破碎。在來回的路上，材料也會相互碰撞。由于錘子的沖擊、計數器板的沖擊和物料之間的碰撞，物料不斷地開裂、松動、破碎。當物料的顆粒尺寸小于第三打擊板和錘子之間的間隙時，物料被排出。

沖擊破碎機的兩種不同的工作原理使得沖擊破碎機在骨料生產線上扮演著兩個重要的角色:細砂制作和骨料成型。全中心給料，物料與錘頭接觸，更容易破碎，但吞吐量有限，適合機制砂生產；瀑布進料，物料間接觸較多，破碎能力較低，但吞吐量大，適合石材成型。隨著細骨料生產線的大力發展和環保、品質定制工程的不斷實施，沖擊破碎機將會在骨料生產中得到更廣泛的應用。

立式沖擊破碎機的生產能力取決于被破碎物料的硬度以及破碎目的是制砂還是成型。對于軟質物料，立軸式沖擊破碎機的給料粒度應在35-50毫米以下，對于硬質物料，給料粒度應限制在30-45毫米以下。立式沖擊破碎機的成型能力高于制砂機。成型時每小時可處理80-650噸物料，制砂時每小時僅處理40-365噸物料。立軸式沖擊破碎機的優勢：產量大，立軸式沖擊破碎機破碎腔深，比原砂磨機產量提高30%。充分利用易損件:破碎腔內的外圍護板不斷受到物料的沖擊，磨損速度非常快。沖擊破碎機外圍護板增加了可上下翻轉的設計。當一端磨損嚴重時，可以翻過來使用，延長外圍護板的使用壽命。