旅游度假村最早起源于歐洲，歐洲人很早就有外出度假的傳統和歷史，迄今已有近2500年的歷史。公元前500年，第一個度假地在希臘的溫泉和礦泉地出現。第二次世界大戰以后，國際旅游度假村得到了空前的發展。像美國的夏威夷、佛羅里達、拉斯維加斯，中美洲的加勒比海地區，澳大利亞的黃金海岸等都是世界著名的度假勝地，那里的旅游度假村產業已十分發達。
從歷史上看，中國的旅游度假村分為三種類型，一是古代帝王別墅型“旅游度假村”。二是現代療養型“旅游度假村”。三是當代康樂型“旅游度假村”。80年代末90年代初，以康體、休閑、娛樂為主要特點。
2、度假需求與度假行為不同
西方的休閑度假，客人選定度假村之后往往只在一地停留，包括吃喝玩樂在內的所有活動皆在度假村內解決。反觀國內游客，往往只是將度假村作為旅游觀光的一個歇腳地，其真正的目的地在于游覽度假村附近的名山大川或人文歷史遺跡。
3、產品定位存在差異
在客群定位方面，西方度假村旨在為休閑度假游客提供一站式度假解決方案，而國內的度假村大多數將自己定位于度假區內的酒店，客戶也多以會議型、團體游客為主，未能脫離高星級商務酒店的運營風格。
4、運營管理方式不同
西方度假村偏重游客的綜合感受，即高品質的基礎服務與本土化、主題化的深度文化體驗活動。國內度假村往往過于重視硬件，卻缺乏適合度假主題的管理方式，其管理人員、管理手段等與城市高星級商務酒店差異不大，也較少涉及與當地文化結合的深度體驗活動。
1、盡管在目前度假村的客源中，團體和會議客人仍然占有很大比例，但未來散客度假將取代團體度假而成為人們主要的度假方式，享受親情和休閑的家庭式度假和情侶度假也將成為一種趨勢。
2、觀光性度假將讓位于保健、娛樂型度假;無主題的度假旅游向有主題的度假旅游轉化，綠色和生態成為度假村業發展新主題。
3、度假村的經營將從有形的實物產品經營提升到無形的資本、品牌經營，從單一的項目經營發展到統一品牌下的綜合產業經營。
4、度假村經營將實現集團化、國際化，其營銷也將走向聯盟化、聯合化以及集團化和國際化。隨著世界經濟國際化的發展，各國在不斷減少和消除各種有形的和無形的經濟壁壘。
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