燃燒火焰具有各種特性，如發(fā)熱程度、電離狀態(tài)、火焰不同部位的輻射、光譜及火焰的脈動或閃爍現(xiàn)象、差壓、音響等，均可用來檢測火焰的“有”或“無”。以煤、油作為燃料的鍋爐在燃燒過程中會輻射紅外線(IR)、可見光和紫外線(UV)。 所有的燃料燃燒都輻射一定量的紫外線和大量的紅外線，且光譜范圍涉及紅外線、可見光及紫外線。因此，整個光譜范圍都可以用來檢測火焰的“有”或“無”。

由于不同種類的燃料，其燃燒火焰輻射的光線強(qiáng)度不同，相應(yīng)采用的火焰檢測元件也會不一樣。一般說來，煤粉火焰中除了含有不發(fā)光的CO2 和水蒸氣等三原子氣體外，還有部分灼熱發(fā)光的焦炭粒子和炭粒，它們輻射較強(qiáng)的紅外線、可見光和一些紫外線，而紫外線往往容易被燃燒產(chǎn)物和灰粒吸收而很快被減弱，因此煤粉燃燒火焰宜采用可見光或紅外線火焰檢測器。而在用于暖爐和點(diǎn)火用的油火焰中，除了有一部分CO2 和水蒸氣外，還有大量的發(fā)光碳黑粒子，它也能輻射較強(qiáng)的可見光、紅外線和紫外線，因此可采用對這三種火焰較敏感的檢測元件進(jìn)行測量。而可燃?xì)怏w作為主燃料燃燒時，在火焰初始燃燒區(qū)輻射較強(qiáng)的紫外線，此時可采用紫外線火焰檢測器進(jìn)行檢測。 除輻射穩(wěn)態(tài)電磁波外，所有的火焰均呈脈動變化。因此，單燃燒器工業(yè)鍋爐的火焰監(jiān)視可以利用火焰脈動變化特性，采用帶低通濾波器(10—20Hz)的紅外固體檢測器(通常采用硫化鉛)。但電站鍋爐多燃燒器爐膛火焰的閃爍規(guī)律與單燃燒器工業(yè)鍋爐不大一樣，特別是在燃燒器的喉口部分，閃爍頻率的范圍要寬得多。

在鍋爐燃燒現(xiàn)場我們可以發(fā)現(xiàn)，用紫外線光敏管檢測器或磷化鉀檢測器監(jiān)視煤粉燃燒器時，被檢測火焰的信號強(qiáng)度可能等同于或低于毗鄰的火焰信號強(qiáng)度，這是因?yàn)槲慈济悍墼诳拷紵骱砜诓糠滞鸬揭环N遮蓋作用，它實(shí)際上是一股暗黑色的煤粉和一次風(fēng)的混合物，我們叫它黑龍區(qū)，若火焰檢測器視線通過或接近黑龍區(qū)，則當(dāng)燃燒器停用而爐膛內(nèi)的其它燃燒器繼續(xù)運(yùn)行燃燒時，信號強(qiáng)度反而比原來增加了，這個結(jié)構(gòu)是用紫外線光敏管檢測器監(jiān)視煤粉燃燒器的一個大問題，但如果我們選擇用紫外線光敏管或磷化鉀檢測用于點(diǎn)火的油槍，則起到揚(yáng)長避短的作用，可以有效的防止“偷看”問題。 因此，燃煤鍋爐推薦采用檢測火焰閃爍高頻分量的可見光檢測器或紅外線檢測器。由于氣體火焰不具有煤火焰和油火焰所特有的高頻(100—400Hz) 脈動特性，因而紅外線檢測系統(tǒng)對氣體火焰不起作用，所有對氣體燃料推薦采用紫外線檢測器。