變形縫就是避免建筑由于溫度變化、地基不均勻沉降，缺槐蘆地震等影響而在建筑上設置的縫隙，為了預防上述不良情況的出現，建筑物在施工過程中一般會在適當的位置設置垂直縫隙，把一個建筑物按剛度不同劃分為若干個獨立的部分，從而使建筑物中剛度不同的各個部分可以自由的沉降，沉降縫與伸縮縫不同，沉降縫可以從建筑物基礎到屋頂在構造上完全斷開，而伸縮縫則不能這樣，同時沉降縫的寬度也可以隨著建筑物地基狀況和建設高度的不同而不同。

縫寬一般為70-100毫米，建筑物或構筑物從基礎橋差鉛至頂部完全分隔成段的豎直縫，借以避免各段不均勻下沉而產生裂縫，通常設置在建筑高低、荷載或地基承載力差別很大的各部分之間，以及在新舊建筑的聯接處，伸縮縫失效的原因有多種，但經驗表明，失效可分為幾個不同的類別，由于溫度變化，地基不均勻趁降和地震因素的影響，易使建筑發生變形或破壞，故在設計時應事先將房屋劃分成若干個獨立部分，使各部分能自由獨立的變化。

伸縮縫亦稱溫度縫，是指為防止建筑構件因溫度變化而熱脹冷縮使建筑物出現裂縫或破壞的變形縫，在具體的建筑施工中，伸縮縫設置的間距一般為60m，伸縮縫寬度在2O～30㎜之間，防震縫的高側一般采用雙墻、雙柱的模式建造，縫隙一般是從建筑物的基礎面以上沿建筑物的全高設置的，防震縫從建筑物的基礎頂面斷開并貫穿建筑物的全高，為防止建筑構件因溫度變化，熱脹冷縮使房屋出現裂縫或破壞，在沿建筑物長度方向相隔一定距離預留垂直縫隙。