變形縫就是避免建筑由于溫度變化、地基不均勻沉降，缺槐蘆地震等影響而在建筑上設置的縫隙，為了預防上述不良情況的出現，建筑物在施工過程中一般會在適當的位置設置垂直縫隙，把一個建筑物按剛度不同劃分為若干個獨立的部分，從而使建筑物中剛度不同的各個部分可以自由的沉降，沉降縫與伸縮縫不同，沉降縫可以從建筑物基礎到屋頂在構造上完全斷開，而伸縮縫則不能這樣，同時沉降縫的寬度也可以隨著建筑物地基狀況和建設高度的不同而不同。

在地震區建造房屋，應力求體形簡單，重量、剛度對稱并均勻分布，建筑物的形心和重心盡可能接近，避免在平面和立面上的突然變化，建筑物有意間隙，以處理自然變化和自然運動，這些空隙是建筑膨脹節，沉降縫是指當建筑物的建筑基層土質差別較大或者是與建筑物相鄰的其他敬嫌部分的高度、荷載和結構形式差別較大時設置的變亮跡手形縫，因為如果建筑物地基土質差別較大或者是與周圍的建筑環境不統一，就會造成建筑物的不均勻的沉降，甚至會導致建筑物中一些部位出現位移。

伸縮縫亦稱溫度縫，是指為防止建筑構件因溫度變化而熱脹冷縮使建筑物出現裂縫或破壞的變形縫，在具體的建筑施工中，伸縮縫設置的間距一般為60m，伸縮縫寬度在2O～30㎜之間，防震縫的高側一般采用雙墻、雙柱的模式建造，縫隙一般是從建筑物的基礎面以上沿建筑物的全高設置的，防震縫從建筑物的基礎頂面斷開并貫穿建筑物的全高，為防止建筑構件因溫度變化，熱脹冷縮使房屋出現裂縫或破壞，在沿建筑物長度方向相隔一定距離預留垂直縫隙。