盡管如此，在早期因其復雜性而阻礙了對它的系統研究，對于這些問題的研究，以及它們對反應動力學的各種效應的研究，構成了一個新的學科分支即化學反應工程，從而使化學工程的內容和方法得到了充實和發展，應用化學專業一般屬于理學專業，而化學工程與工藝專業是工學專業，這兩個專業都必須有扎實的化學基礎，但應用化學專業在學完基礎課之后，高年級所涉及的課程，偏重于化學方面的一般原理和一般規律，而化學工程與工藝專業偏重于化學工藝方面。

化學生產技術通常是對一定的產品或原料提出的，例如氯乙烯的生產、甲醇的合成、硫酸的生產、煤氣化等，現代化學生產的實現，應用了基礎科學理論（化學和物理學等）、化學工程和原理和方法、以及其他有關的工程學科的知識和技術，在生產和科學的長期發展中，化學生產逐漸從手工藝式的生產向以科學理論為基礎的現代生產技術轉變，在高等學校的課程設置中，有工業化學和化學工藝學，兩種課程僅在名稱上不同，其內容均與上述化學生產技術的一般內容大體相似。

它以物理學、化學和數學的原理為基礎，廣泛應用各種實驗手段，與化學工藝相配合，去解決工業生產問題，生產規模擴大和經濟效益提高的重要途徑是裝置的放大，節省投資，降低消耗，減少占地,節約人力，這種起源于放大過程的效應，長期以來被籠統地稱作“放大效應”，它包含了很多已查明或未查明的物理因素（或稱工程因素）的影響，化學過程是指物質發生化學變化的反應過程，如柴油的催化裂化制備高辛烷值汽油是一個化學反應過程。