盡管如此，在早期因其復雜性而阻礙了對它的系統研究，對于這些問題的研究，以及它們對反應動力學的各種效應的研究，構成了一個新的學科分支即化學反應工程，從而使化學工程的內容和方法得到了充實和發展，應用化學專業一般屬于理學專業，而化學工程與工藝專業是工學專業，這兩個專業都必須有扎實的化學基礎，但應用化學專業在學完基礎課之后，高年級所涉及的課程，偏重于化學方面的一般原理和一般規律，而化學工程與工藝專業偏重于化學工藝方面。

傳遞過程是單元操作和反應工程的共同基礎，在各種單元操作設備和反應裝置中進行的物理過程不外乎三種傳遞：動量傳遞、熱量傳遞和質量傳遞，例如，以動量傳遞為基礎的流體輸送、反應器中的氣流分布；以熱量傳遞為基礎的換熱操作,聚合釜中聚合熱的移出;以質量傳遞為基礎的吸收操作，反應物和產物在催化劑內部的擴散等，作為化學工程的學科分支,傳遞過程著重研究上述三種傳遞的速率及相互關系，連貫起一些本質類同但表現形式各異的現象。

它以物理學、化學和數學的原理為基礎，廣泛應用各種實驗手段，與化學工藝相配合，去解決工業生產問題，生產規模擴大和經濟效益提高的重要途徑是裝置的放大，節省投資，降低消耗，減少占地,節約人力，這種起源于放大過程的效應，長期以來被籠統地稱作“放大效應”，它包含了很多已查明或未查明的物理因素（或稱工程因素）的影響，化學過程是指物質發生化學變化的反應過程，如柴油的催化裂化制備高辛烷值汽油是一個化學反應過程。