因此，化學工程的學科分支也可以分兩個層次：單元操作和反應工程較多地直接面向工業(yè)實際，傳遞過程和化工熱力學較多地從基礎研究角度，支持前兩個分支，通過這兩個層次使理論和實際得以密切結合，學生主要學習化學基礎、化工單元操作、化學反應工程、化工工藝與過程、化工優(yōu)化與模擬等化工基本原理、研究方法和管理知識，受到化學與實驗技能、工程制圖能力、工藝設計方法、電子與電工技術、計算機應用、外語能力、科學研究方法的基本訓練。

化學生產(chǎn)技術通常是對一定的產(chǎn)品或原料提出的，例如氯乙烯的生產(chǎn)、甲醇的合成、硫酸的生產(chǎn)、煤氣化等，現(xiàn)代化學生產(chǎn)的實現(xiàn)，應用了基礎科學理論（化學和物理學等）、化學工程和原理和方法、以及其他有關的工程學科的知識和技術，在生產(chǎn)和科學的長期發(fā)展中，化學生產(chǎn)逐漸從手工藝式的生產(chǎn)向以科學理論為基礎的現(xiàn)代生產(chǎn)技術轉(zhuǎn)變，在高等學校的課程設置中，有工業(yè)化學和化學工藝學，兩種課程僅在名稱上不同，其內(nèi)容均與上述化學生產(chǎn)技術的一般內(nèi)容大體相似。

它以物理學、化學和數(shù)學的原理為基礎，廣泛應用各種實驗手段，與化學工藝相配合，去解決工業(yè)生產(chǎn)問題，生產(chǎn)規(guī)模擴大和經(jīng)濟效益提高的重要途徑是裝置的放大，節(jié)省投資，降低消耗，減少占地,節(jié)約人力，這種起源于放大過程的效應，長期以來被籠統(tǒng)地稱作“放大效應”，它包含了很多已查明或未查明的物理因素（或稱工程因素）的影響，化學過程是指物質(zhì)發(fā)生化學變化的反應過程，如柴油的催化裂化制備高辛烷值汽油是一個化學反應過程。