單元操作構(gòu)成多種化工產(chǎn)品生產(chǎn)的物理過(guò)程都可歸納為有限的幾種基本過(guò)程，如流體輸送、換熱（加熱和冷卻）、蒸餾、吸收、蒸發(fā)、萃取、結(jié)晶、干燥等，化學(xué)工藝涉及的范疇很廣，一般包括原料的選擇和預(yù)處理;生產(chǎn)方法的選擇及方法原理;設(shè)備的作用、結(jié)構(gòu)和操作；催化劑的選擇和使用；其他物料的影響；操作條件的影響和選定；流程組織；生產(chǎn)控制；產(chǎn)品規(guī)格和副產(chǎn)物的分離與利用；能量的回收和利用和對(duì)不同工藝路線和流程的技術(shù)經(jīng)濟(jì)評(píng)價(jià)等等。

化學(xué)生產(chǎn)技術(shù)通常是對(duì)一定的產(chǎn)品或原料提出的，例如氯乙烯的生產(chǎn)、甲醇的合成、硫酸的生產(chǎn)、煤氣化等，現(xiàn)代化學(xué)生產(chǎn)的實(shí)現(xiàn)，應(yīng)用了基礎(chǔ)科學(xué)理論（化學(xué)和物理學(xué)等）、化學(xué)工程和原理和方法、以及其他有關(guān)的工程學(xué)科的知識(shí)和技術(shù)，在生產(chǎn)和科學(xué)的長(zhǎng)期發(fā)展中，化學(xué)生產(chǎn)逐漸從手工藝式的生產(chǎn)向以科學(xué)理論為基礎(chǔ)的現(xiàn)代生產(chǎn)技術(shù)轉(zhuǎn)變，在高等學(xué)校的課程設(shè)置中，有工業(yè)化學(xué)和化學(xué)工藝學(xué)，兩種課程僅在名稱上不同，其內(nèi)容均與上述化學(xué)生產(chǎn)技術(shù)的一般內(nèi)容大體相似。

它以物理學(xué)、化學(xué)和數(shù)學(xué)的原理為基礎(chǔ)，廣泛應(yīng)用各種實(shí)驗(yàn)手段，與化學(xué)工藝相配合，去解決工業(yè)生產(chǎn)問(wèn)題，生產(chǎn)規(guī)模擴(kuò)大和經(jīng)濟(jì)效益提高的重要途徑是裝置的放大，節(jié)省投資，降低消耗，減少占地,節(jié)約人力，這種起源于放大過(guò)程的效應(yīng)，長(zhǎng)期以來(lái)被籠統(tǒng)地稱作“放大效應(yīng)”，它包含了很多已查明或未查明的物理因素（或稱工程因素）的影響，化學(xué)過(guò)程是指物質(zhì)發(fā)生化學(xué)變化的反應(yīng)過(guò)程，如柴油的催化裂化制備高辛烷值汽油是一個(gè)化學(xué)反應(yīng)過(guò)程。