折疊集裝箱的固定成本較低， 普通集裝箱規劃雜亂且產值不大，導致其造價是投產不久的折疊集裝箱幾倍以上。 普通集裝箱固定成本均比選用折疊集裝箱所須承當的固定成本高出幾倍，在預期經濟效益不明朗及航運業不景氣的大環境下，較低的固定成本成為折疊集裝箱發展的主要因素之一。

普通集裝箱，又稱干貨集裝箱 用來運輸無需控制溫度的件雜貨，其使用范圍極廣，占全部集裝箱的80%以上。這種集裝箱通常為封閉式，在一端或側面設有箱門。 干貨集裝箱通常用來裝運文化用品、化工用品、電子機械、工藝品、醫藥、日用品、紡織品及儀器零件等，不受溫度變化影響的各類固體散貨、顆粒或粉末狀的貨物都可以由這種集裝箱裝運。

開頂集裝箱 沒有剛性箱頂的集裝箱，但有由可折疊式或可折式頂梁支撐的帆布、塑料布或涂塑布制成的頂篷，其他構件與通用集裝箱類似。這種集裝箱適于裝載大型貨物和重貨，如鋼鐵、木材，特別是像玻璃板等易碎的重貨，利用吊車從頂部吊入箱內不易損壞，而且也便于在箱內固定。 保溫集裝箱 箱內有隔熱層，箱頂又有能調節角度的進出風口，可利用外界空氣和風向來調節箱內溫度，緊閉時能在一定時間內不受外界氣溫影響。適宜裝運對溫濕度敏感的貨物。