水體中的有機污染物一部分來自于自然環境。絕大多數地區的水中都存在著痕量天然有機化合物——腐殖酸，特別是在森林草原地區。腐殖酸會增加重金屬及其他有機物在地下水中的活動性。余下的大部分有機污染物則來自于人類活動當中，包括各類污水的排放、城市垃圾的填埋和各種農藥、殺蟲劑、除草劑的使用等。水體污染會對人類的生命健康造成巨大威脅。為了更好地控制水體污染，保護人類賴以生存的社會環境，各種檢測方法應運而生。

能夠提高堆肥的肥效，極大的提高堆肥的品質：不添加有機物腐熟劑，堆肥是靠自然界中的土著微生物起到分解腐熟的作用；添加腐熟劑，是我們人為的接種了對農作物生長有益的功能菌定向培養，堆肥發酵結束后，堆肥產品就含有了大量的有益菌，施用到地里面也能夠提高土壤微生物的活性，比如有機物腐熟劑中含有大量的固氮、解磷、解鉀類微生物。

通過對分子中碳原子成鍵方式不同來確定氧化態，可以改進氧化數的概念（例如：乙酸中兩個碳原子的氧化態明顯不同），但這樣做就需要一整套合理的假設，因為分子中某原子的氧化數是根據與該原子相連的原子的氧化數來確定的。采用這種方法的收效似乎不大。實際上，有機化學家根據碳原子氧化態的不同，將有機官能團固定地分為幾類，然后把氧化反應定義為分子中的官能團從較低一類轉化成較高一類，即發生了氧化反應。還原反應則相反。