實際上有機物和無機物的概念更多是一個歷史遺留的問題。一般來說是根據約定俗成的潛規則去區分兩者。具體的化學性質反而不重要。 從結構的角度來說，有機化合物是具有常見于地球碳基生命形式中的含碳結構的含碳物種，也就是碳氫化合物及其常規衍生物。因此碳硼烷、烷基金屬、羰基金屬、碳化物、金屬的有機配體配合物等都不是有機化合物。

能夠提高堆肥的肥效，極大的提高堆肥的品質：不添加有機物腐熟劑，堆肥是靠自然界中的土著微生物起到分解腐熟的作用；添加腐熟劑，是我們人為的接種了對農作物生長有益的功能菌定向培養，堆肥發酵結束后，堆肥產品就含有了大量的有益菌，施用到地里面也能夠提高土壤微生物的活性，比如有機物腐熟劑中含有大量的固氮、解磷、解鉀類微生物。

通過對分子中碳原子成鍵方式不同來確定氧化態，可以改進氧化數的概念（例如：乙酸中兩個碳原子的氧化態明顯不同），但這樣做就需要一整套合理的假設，因為分子中某原子的氧化數是根據與該原子相連的原子的氧化數來確定的。采用這種方法的收效似乎不大。實際上，有機化學家根據碳原子氧化態的不同，將有機官能團固定地分為幾類，然后把氧化反應定義為分子中的官能團從較低一類轉化成較高一類，即發生了氧化反應。還原反應則相反。