頂管施工就是非開挖施工方法，是一種不開挖或者少開挖的管道埋設施工技術。頂管法施工就是在工作坑內借助于頂進設備產生的頂力，克服管道與周圍土壤的摩擦力，將管道按設計的坡度頂入土中，并將土方運走。 一節管子完成頂入土層之后，再下第二節管子繼續頂進。其原理是借助于主頂油缸及管道間、中繼間等推力，把工具管或掘進機從工作坑內穿過土層一直推進到接收坑內吊起。管道緊隨工具管或掘進機后，埋設在兩坑之間。

頂管施工特點 （1）頂管施工時不用封路施工，選用的工作井與接受井又位于閑置之處，頂進過程中路上交通照常通行。 （2）不需要開挖、回填和路面修復，所以與大開挖施工對比，能降低工程總造價。 （3）泥水循環法施工避免了泥水橫溢和稀泥亂堆放的不良現象，自然環境不受到污染，能做到文明施工。 （4）頂管方法是全自動搖控，不需工人在管道內工作，這樣不僅消除了工人繁重的體力勞動，對工人安全也有保障。 （5）頂管推進過程中挖進機及管道周圍處于主動土壓力與被動土壓力之間，故對原土干擾極少，所以不會導致路面沉降以至產生裂紋，避免了路面重修。

目前，頂管施工常采用的施工方法分為敞開人工手掘式和密封機械式頂管施工方法，其中機械式頂管施工常用的施工方法又有泥水平衡式和土壓平衡式兩種，頂管施工常用的管材有砼管、鋼管、玻璃夾砂鋼管。 現在比較常用頂管施工為泥水平衡頂管施工法，其施工原理：通過導向頭的刀削轉動功能將泥土、砂、石破碎，由一條鋼管注入水量，拌成漿液，由另一條鋼管吸出漿液，將漿液置于離心器內離心脫水，再將干土卸到斗車內運去棄土的地方，分離出的水又回到儲水箱內重復循環使用。施工所采用的主要設備為信息化及全自動化泥水平衡頂管機。