煤炭是古代植物埋藏在地下經歷了復雜的生物化學和物理化學變化逐漸形成的固體可燃性礦物。 煤炭被人們譽為黑色的金子，工業的食糧，它是十八世紀以來人類世界使用的主要能源之一，進入二十一世紀以來，雖然煤炭的價值大不如從前，但畢竟目前和未來很長的一段時間之內煤炭還是我們人類的生產生活必不可缺的能量來源之一，煤炭的供應也關系到我國的工業乃至整個社會方方面面的發展的穩定，煤炭的供應安全問題也是我國能源安全中最重要的一環。

煤灰熔融性測定（灰溶點測定儀） 在規定條件下得到的隨加熱溫度而變化的煤灰熔融性變形溫度（DT ）、軟化溫度( ST ）、流動溫度（FT ) ，常用軟化溫度（ST ）來表示。灰熔融性溫度越高，煤灰不容易結渣。因鍋爐設計不同，對灰熔融性溫度要求也不一樣。煤灰熔融性溫度的高低，直接關系到煤作為燃料和氣化原料時的性能，煤灰熔融性溫度低，煤灰容易結渣，增加了排渣的難度，尤其是固態排渣的鍋爐和移動床的氣化爐，煤灰熔融性溫度要求較高。由于煤粉爐爐膛火焰中心溫度多在1500℃以上，在這樣高溫下，煤灰大多呈軟化或流體狀態。

煤炭熱分解以后剩余物質的形狀。根據不同形狀分為8 個序號，其序號即為焦渣特征代號。 1──粉狀。全部是粉末，沒有相互粘著的顆粒． 2──粘著。用手指輕碰即為粉末或基本上是粉末，其中較大的團塊輕輕一碰即成粉末。 3──弱粘性。用手指輕壓即成不塊。 4 ──不熔融粘結。用手指用力壓才裂成小塊，焦渣上表面無光澤，下表面稍有銀白色光澤． 5 ──不膨脹熔融枯結。焦渣形成扁平的塊，煤粒的界限不易分清．焦渣上表面有明顯的銀白色金屬光澤，下表面銀白色光澤更明顯。 6──微膨脹熔融粘結。用手指壓不碎，焦渣的上、下表面均有銀白色金屬光澤，但焦渣表面具有較小的膨脹泡． 7──膨脹熔融粘結。焦渣的上、下表面均有銀白色金屬光澤，明顯膨脹，但高度不超過15mm。 8──強膨脹熔融粘結。焦渣的上、下表面有銀白色金屬光澤，焦渣高度大于15mm