判斷柴油機故障的一般原則是：結(jié)合結(jié)構(gòu)、聯(lián)系原理、弄清現(xiàn)象、結(jié)合實際，從簡到繁、由表及里、按系分段、查找原因。柴油發(fā)電機組長期運轉(zhuǎn)后，發(fā)生了故障，通常會遇到下列幾種現(xiàn)象：運轉(zhuǎn)時聲音異常柴油機運轉(zhuǎn)時發(fā)出不正常的敲擊聲、放炮聲、吹噓聲、排氣聲、周期性的磨擦聲等。運轉(zhuǎn)異常柴油機不易啟動、工作時出現(xiàn)劇烈震動，拖不動負載，轉(zhuǎn)速不穩(wěn)定等。外觀異常柴油機排氣管冒白煙、黑煙、藍煙，各系統(tǒng)出現(xiàn)漏油、漏水、漏氣等。溫度異常機油溫度或冷卻水溫度過高，軸承過熱等。氣味異常柴油機運行時，發(fā)出臭味、焦味、煙味等氣味。

不進行預熱也是一種常見的錯誤操作。柴油發(fā)電機啟動后都不應該立即進入高轉(zhuǎn)速或者立即帶負荷運行。特別是寒冷的季節(jié)中更需要注意，柴油機啟動后需在800-1000轉(zhuǎn)／分鐘的怠速或者低速的無負荷運轉(zhuǎn)3-5分鐘，然后才可以帶負荷運行。若柴油發(fā)電機啟動即帶負荷工作，則此時柴油發(fā)電機溫度較低，各部分套間隙相對小，同時經(jīng)過較長時間停車，各摩擦面的潤滑劑已大量流失，油膜受到嚴重破壞。此時柴油機突然進行高速運轉(zhuǎn)，潤滑劑不能及時送到各摩擦面，一定程度上加劇了機件磨損，很可能導致柴油機的非正常損壞。為此相關規(guī)定指出每周應將柴油發(fā)電機啟動空載試運行一次，運行時間不低于5分鐘。鍋爐點火之前，應啟動柴油機并帶負荷運行一次，帶負荷為250千瓦，運行時間不低于90分鐘。當環(huán)境溫度低于5℃時，需啟動柴油發(fā)電機加熱器。

柴油發(fā)電機長期使用后，冷卻風扇的皮帶會逐漸老化，變得無彈性或斷裂，導致冷卻風扇失去正常的吹風能力。此時，冷卻風扇的皮帶需要重新更換。更換時，起更換，而不僅僅是其中一個。新舊皮帶的彈性差別很大。柴油發(fā)電機運行時，冷卻風扇具有較大的離心力和空氣剪切力。一組皮帶之間的彈性差異不易驅(qū)動冷卻風扇運行，風扇葉片容易失去平衡。冷卻風扇與護鋼、冷卻水箱的匹配比較精細，平衡的變化可能會使風扇碰撞，三個設備都會損壞。另外一種情況是冷卻風扇的皮帶輪軸承磨損后下垂引起皮帶，影響吹風能力。只要冷卻風扇皮帶輪軸承在平時維護時有足夠的潤滑，就可以避免。