因此，城市夜景照明中的核心要素不僅表現為審美的特征，夜景照明更是一種感性、主觀的意識形態，其含義包括空間、時間、交往、活動、意義等綜合內容，從內容來劃分，城市景觀包括三方面的內容，即視覺景觀、生態環境和行為場所：，路燈和夜景照明都是城市照明的重要組成部分，兩者的互補性很強，但卻往往被人為割裂，規劃、設計、建設分開進行，管理權限在很多城市也分屬不同部門，往往路燈屬于市政、電力部門，夜景照明則由市容部門管理。

保證車輛和行人夜晚活動的安全，減少夜間交通事故和犯罪、暴力事件的發生，滿足城市不同區域的功能需要，為各分區的活動和相互間的交通、聯系提供照明條件，美化城市形象，道路照明能明晰城市結構，夜景照明將城市亮點有機聯系在一起，表現城市夜晚整體格局，勾勒出城市夜晚的輪廓線，產生良好的藝術效果，路燈對城市景觀的大貢獻，在于創造安全、舒適的人工照明環境，符合人的需求，從而提升市民晚上外出活動的意欲，促進城市活動的發生和發展，構筑和諧、怡人的城市景觀。

從公開的報道可看到，不少城市的路燈數量成倍增長，夜景照明路燈造型五花八門，層出不窮，在解決城市夜晚照明，為市民創造夜間交往環境的同時，也出現了很多實際問題，在我國城市道路照明建設的狂飆猛進中，城市“面子”成了建設目標，長官意志成了金科玉律，市民的真正需求反而成了陪襯，城市夜景照明包括視覺景觀、生態環境和行為場所等三個層次的內容，視覺景觀、生態環境只是城市景觀的表象和物理因素，更重要的在于行為場所，即人的活動。