采集太陽輔射能量加熱熱水是太陽能熱水工程系統的關鍵元件，以前北方的太陽能熱水工程系統的太陽能集熱器一般都采用多臺家用太陽能熱水器串并聯，但我們按其結構形式不同一般分為平板集熱器、真空管集熱器、熱管真空管集熱器等多種形式，按介質流動形式分類，可分為直流式太陽能熱水系統和封閉式太陽能熱水系統，直流式太陽能熱水系統是傳熱工質一次流過集熱器加熱后便進入儲熱水箱或用水點的非循環熱水系統，儲熱水箱的作用僅為儲存集熱器所排出的熱水，直流式系統有熱虹吸型和定溫放水型兩種。

根據連通管的原理，在集熱器無陽光照射時，集熱器、上升管和下降管均充滿水，但不流動，太陽輻射愈強，則所得的熱水溫度愈高，量也愈多，早晨太陽升起一段時間以后，在儲水箱中便開始收集到熱水，這種虹吸型直流式太陽能熱水系統的流量具有自動調節功能，但借助水溫度不能按用戶要求自行調節，現在世界上zui領先的生產技術在中國，即選用全自動數控恒溫恒壓定量發泡，高溫熟化處理，加厚保溫層，確保了層質更加細密勻稱，保溫功能更耐久。

選購時應留意真空管之間的管距離，通常兩管的基地距在70毫米擺布為宜，保溫水箱是太陽能熱水器工程的“熱水倉庫”,它的功能好壞首要體現在保溫作用上，好的保溫水箱不只要看保溫層厚度，還要看保溫材料及技術，太陽能的支架就像人的“骨架”,瘦骨嶙峋當然不可，太陽能熱水器工程在空闊的陽光條件良好的野外，終年飽嘗風吹雨打，需要經專業人員修理、保護，建筑物集熱面積的大小、形狀、建筑物高度以及允許放置水箱的位置（樓頂、地面、地下室等）大多不一樣而不相同。