空氣源熱泵和空調(diào)的制冷系統(tǒng)原理相同，都是采用“逆卡諾循環(huán)”原理，以壓縮機(jī)為動(dòng)力，制冷劑為載體，依次經(jīng)過等溫蒸發(fā)、絕熱壓縮、等溫冷凝、絕熱膨脹，四個(gè)不斷循環(huán)過程，將熱量在空氣和水之間轉(zhuǎn)移。 具體循環(huán)過程是：低溫低壓的液態(tài)制冷劑，進(jìn)入蒸發(fā)器中，從空氣中吸熱做等溫吸熱蒸發(fā)，氣態(tài)的制冷劑進(jìn)入壓縮機(jī)，被絕熱壓縮成高溫高壓的氣體排入冷凝器，熱量釋放給進(jìn)入冷凝器中的冷水，冷水被加熱輸送到用戶端進(jìn)行采暖或洗浴，同時(shí)制冷劑變成高溫高壓的液態(tài)進(jìn)入節(jié)流裝置，絕熱膨脹成低溫低壓的液態(tài)進(jìn)入蒸發(fā)器，周而復(fù)始。

熱泵熱水機(jī)組遵循能量守恒定律和熱力學(xué)第2定律，運(yùn)用熱泵的原理，只需要消耗一小部分的機(jī)械功(電能)，將處于低溫環(huán)境(大氣或地下水等)下的熱量轉(zhuǎn)移到高溫環(huán)境下的熱水器中，去加熱制取高溫的熱水。熱泵可以與水泵相比擬，水是不能自發(fā)地從低處流向高處，要將低處的水輸送到高處，必須用一臺水泵，消耗一部分電力，才能將水送到高處的水箱中。 同樣，根據(jù)熱力學(xué)第二定律，熱量也是不能自發(fā)地從低溫環(huán)境向高溫環(huán)境中轉(zhuǎn)移(傳送)，而要實(shí)現(xiàn)這個(gè)目的，必須要有一臺機(jī)器，消耗一部分機(jī)械功(例如電能)，才能將低溫環(huán)境中的熱量傳送到高溫環(huán)境中去。這樣的機(jī)器就稱之為“熱泵”。熱泵的作用是將空氣中或低溫水中的熱量取出，連同本身所用的電能轉(zhuǎn)變成的熱能，一起送到高溫環(huán)境中去應(yīng)用。

在選擇和購買空氣源熱泵設(shè)備時(shí)，應(yīng)注意以下幾點(diǎn)： 1.產(chǎn)品配置 空氣源熱泵采暖機(jī)組主要由蒸發(fā)器、壓縮機(jī)和膨脹閥組成，以及由定向閥、外板、風(fēng)扇、電機(jī)、貯液罐等部件組成的封閉系統(tǒng)。一般來說，附件的選擇是衡量機(jī)組性能的硬指標(biāo)，在選擇和購買產(chǎn)品時(shí)必須注意產(chǎn)品的配置。 2.無論系統(tǒng)的能效轉(zhuǎn)換配置有多高，也不一定能充分發(fā)揮系統(tǒng)的最高能效，必須注意產(chǎn)品的整體運(yùn)行能源效率和企業(yè)使用的發(fā)明專利，以提高產(chǎn)品的性能。 3.設(shè)備穩(wěn)定性 機(jī)組運(yùn)行穩(wěn)定性高，即經(jīng)過時(shí)間試驗(yàn)，機(jī)組故障率低，運(yùn)行性能穩(wěn)定，由于我國空氣源熱泵產(chǎn)業(yè)是近幾年才發(fā)展起來的，研究開發(fā)空氣源熱泵產(chǎn)品的企業(yè)時(shí)間不長，自身研發(fā)產(chǎn)品的性能不能全面，而且空氣源產(chǎn)品的開發(fā)企業(yè)主要集中在南方，北方使用的機(jī)組運(yùn)行穩(wěn)定性較差。因此，在選擇和購買設(shè)備時(shí)，必須考慮設(shè)備的運(yùn)行穩(wěn)定性。