它是可燃的澄清液體，沸點90°C，不溶于水，可用作甲基化試劑，它是一種重要的有機合成中間體，分子結構中含有羰基、甲基和甲氧基等官能團，具有多種反應性能，在生產中具有使用安全、方便、污染少、容易運輸等特點，根據經濟分析可知，氧化羰基化工藝DMC產品價格的制約因素是甲醇和一氧化碳的價格，酯交換工藝DMC產品價格的制約因素是環氧乙烷、乙二醇和蒸汽價格，因此將環氧乙烷和DMC生產基地聯建具有潛在的經濟效益。

隨著環保意識增強，酯交換工藝研究越來越多，Shell甚至將其作為走持續發展規劃、開發綠色環保技術的典型，據稱新開發的酯交換工藝可以明顯降低投資和成本，我國碳酸二甲酯仍然處于供不應求的狀態，是開發建設的良好時機，碳酸二甲酯(簡稱DMC)作為一種新興溶劑近幾年來在業內一直備受關注，它有幾點優勢：首先，綠色環保，它能與幾乎任何一種有機溶劑混溶，能單獨或與其他溶劑一起溶解絕大部分涂料常用樹脂；揮發速率適中，不影響涂膜成膜性能，還能提高涂膜干燥速度。

分子結構包含羰基，甲基和甲氧基等官能團，并具有多種反應特性，它安全，方便，污染少并且易于生產運輸，由于碳酸二甲酯的毒性較小，因此它是具有發展前景的“綠色”化學產品，碳酸二甲酯具有優異的溶解性能，較窄的熔點和沸點，較大的表面張力，較低的粘度和較低的介電常數，同時，它具有更高的蒸發溫度和更快的蒸發速度，因此可以在涂料工業和制藥工業中用作低毒溶劑，碳酸二甲酯不僅有毒，而且閃點高，蒸氣壓低，在空氣中的爆炸下限高，因此是一種綠色溶劑，兼具清潔性和安全性。