中藥主要由植物藥(根、莖、葉、果)、動物藥(內臟、皮、骨、器官等)和礦物藥組成。因植物藥占中藥的大多數，所以中藥也稱中草藥。目前，各地使用的中藥已達5000種左右，把各種藥材相配伍而形成的方劑，更是數不勝數。經過幾千年的研究，形成了一門獨立的科學--本草學。 中藥的應用理論比較獨特。中藥有四氣五味。四氣又稱四性，是指藥性的寒、熱、溫、涼。五味指藥物的辛、酸、甘、苦、咸。中草藥的氣、味不同，其療效也各異。 中草藥的應用形式多種多樣，有用藥物加水煎熟后去渣留汁而成的湯劑，有研磨成粉末狀的粉劑，還有丸劑、膏劑、酒劑、片劑、沖劑、注射劑等。

1.天然植物提取物添加劑概述 天然植物提取物添加劑是以一種或多種天然植物全株或其部分為原料，經物理提取或生物發酵法加工，具有營養、促生長、提高飼料利用率和改善動物產品品質等功效的飼料添加劑。天然植物提取物添加劑按劑型可分為:固體劑型和液體劑型。天然植物提取物添加劑按功效又可分為:營養強化劑、調味劑、增味劑、增香劑、免疫增強劑、促生長劑、防腐劑和抗氧化劑等。

2.天然植物提取物添加劑的生物學功能 2.1 增進食欲、提高飼料轉化與促進動物生長 眾多研究表明，天然植物提取物添加劑富含營養物質，能在一定程度上促進動物生長，并且含有特殊的成分，能在增進食欲、提高動物消化性能、改善代謝功能、促進生長激素分泌等方面發揮作用，進而提高飼料轉化與促進動物生長。 2.2 清除自由基，抗氧化 研究植物提取物對雞的作用中發現，由于植物提取物中的抗氧化成分進入了雞的循環系統，經過血液運輸到組織中，然后在組織中儲存下來，從而表現出抗氧化能力，許多研究結果都已經證實了家禽飼料中添加植物提取物可以提高孵化率。