中藥主要由植物藥(根、莖、葉、果)、動物藥(內臟、皮、骨、器官等)和礦物藥組成。因植物藥占中藥的大多數，所以中藥也稱中草藥。目前，各地使用的中藥已達5000種左右，把各種藥材相配伍而形成的方劑，更是數不勝數。經過幾千年的研究，形成了一門獨立的科學--本草學。 中藥的應用理論比較獨特。中藥有四氣五味。四氣又稱四性，是指藥性的寒、熱、溫、涼。五味指藥物的辛、酸、甘、苦、咸。中草藥的氣、味不同，其療效也各異。 中草藥的應用形式多種多樣，有用藥物加水煎熟后去渣留汁而成的湯劑，有研磨成粉末狀的粉劑，還有丸劑、膏劑、酒劑、片劑、沖劑、注射劑等。

2.天然植物提取物添加劑的生物學功能 2.1 增進食欲、提高飼料轉化與促進動物生長 眾多研究表明，天然植物提取物添加劑富含營養物質，能在一定程度上促進動物生長，并且含有特殊的成分，能在增進食欲、提高動物消化性能、改善代謝功能、促進生長激素分泌等方面發揮作用，進而提高飼料轉化與促進動物生長。 2.2 清除自由基，抗氧化 研究植物提取物對雞的作用中發現，由于植物提取物中的抗氧化成分進入了雞的循環系統，經過血液運輸到組織中，然后在組織中儲存下來，從而表現出抗氧化能力，許多研究結果都已經證實了家禽飼料中添加植物提取物可以提高孵化率。

2.3 改善免疫力 天然植物含有許多免疫活性成分，如植物精油、多糖、甙類、生物堿、有機酸、油脂、蠟等。天然植物的免疫調節是多方面的，其不僅與各種免疫細胞有關，而且與細胞因子的產生和活性密切相關，同時天然植物對免疫系統的影響往往受機體因素及用藥劑量的影響，呈雙向調節作用，這是天然植物免疫機理的復雜之處。 2.4 改善動物腸道健康，替代飼用抗生素 天然植物提取物添加劑能改善腸道組織形態結構，提高消化酶活性，促進動物機體對營養物質的消化吸收，保證腸道健康。大量的動物試驗數據表明，天然植物添加劑在動物生產過程中可以起到抗生素的作用。