提取物從醫(yī)學(xué)角來(lái)說(shuō)一般分為植物提取物（包含中藥提取物或者草藥提取物），動(dòng)物提取物。而通常意義上我們講的提取物一般可以理解為植物提取物，中藥提取物，動(dòng)物提取物三種。植物提取物是以植物為原料，按照對(duì)提取的最終產(chǎn)品的用途的需要，經(jīng)過(guò)物理化學(xué)提取分離過(guò)程，定向獲取和濃集植物中的某一種或多種有效成分，而不改變其有效成分結(jié)構(gòu)而形成的產(chǎn)品。目前，植物提取物的產(chǎn)品概念比較寬泛。按照提取植物的成份不同，形成甙、酸、多酚、多糖、萜類(lèi)、黃酮、生物堿等；按照最終產(chǎn)品的性狀不同，可分為植物油、浸膏、粉、晶狀體等。

植物提取物在概念的外延上包括中藥提取物。中藥提取物是融合現(xiàn)代制藥新技術(shù)的新型中藥產(chǎn)品，其本質(zhì)上仍是中藥，但也部分用于藥物以外的化妝品和保健食品等其他用途。在國(guó)內(nèi)，植物提取物的主要對(duì)象是中草藥，因此國(guó)內(nèi)的植物提取物某種程度上也可以稱(chēng)為中藥提取物。

中藥提取物是從中藥產(chǎn)業(yè)中分化出來(lái)的新興領(lǐng)域，是對(duì)中藥材的深度加工。 標(biāo)準(zhǔn)化中藥提取物是指按規(guī)范化的生產(chǎn)工藝制得的符合一定質(zhì)量標(biāo)準(zhǔn)的提取物，它包括原藥材和提取物生產(chǎn)過(guò)程的規(guī)范化及原藥材和提取物質(zhì)量的標(biāo)準(zhǔn)化四個(gè)方面。 中草藥是中醫(yī)所使用的獨(dú)特藥物，也是中醫(yī)區(qū)別于其他醫(yī)學(xué)的重要標(biāo)志。 中國(guó)人民對(duì)中草藥的探索經(jīng)歷了幾千年的歷史。相傳，神農(nóng)嘗百草，首創(chuàng)醫(yī)藥，神農(nóng)被尊為“藥皇”。 中藥主要由植物藥（根、莖、葉、果）、動(dòng)物藥（內(nèi)臟、皮、骨、器官等）和礦物藥組成。因植物藥占中藥的大多數(shù)，所以中藥也稱(chēng)中草藥。目前，各地使用的中藥已達(dá)5000種左右，把各種藥材相配伍而形成的方劑，更是數(shù)不勝數(shù)。經(jīng)過(guò)幾千年的研究，形成了一門(mén)獨(dú)立的科學(xué)——本草學(xué)。